19/09/2026: QUINTA DO QUETZAL | UM LUGAR A QUE APETECE VOLTAR
Há lugares que visitamos uma vez e ficam na memória. E há outros a que regressamos, vezes sem conta. A Quinta do Quetzal, em Vila de Frades, é, para mim, um desses lugares.
É difícil falar da Quinta do Quetzal sem falar do conjunto. A paisagem, as vinhas, a arquitetura, os vinhos, o Centro de Arte e a gastronomia cruzam-se aqui de forma natural, criando uma identidade muito própria. Não é apenas um lugar para comer ou beber vinho. É um espaço para estar, descobrir e apreciar.
Mas é no restaurante que encontro uma das razões maiores para voltar. A cozinha do chef João Mourato tem personalidade e identidade próprias. Parte dos produtos, sabores e memória gastronómica alentejana, mas não se limita a reproduzi-los. Há criatividade, técnica e um enorme respeito pelo produto e pela sazonalidade. É uma cozinha alentejana contemporânea, sem nunca perder as suas raízes, e talvez seja precisamente esse equilíbrio que mais me agrada.
Entre as minhas entradas de eleição, destaco a tomatada de pato, os peixinhos da horta e o lagostim do rio. Nos pratos principais, o cachaço de porco cozinhado a baixa temperatura é, para mim, incontornável: crocante por fora, extremamente tenro, suculento e saboroso por dentro, acompanhado por um arroz de cogumelos simplesmente divinal. Um daqueles pratos em que tudo funciona e em que o acompanhamento passa a ser parte essencial da experiência. E depois há o Delírio de Vila de Frades, uma das minhas formas preferidas de terminar a refeição. Uma sobremesa muito bem conseguida, que mantém também essa ligação ao território e à identidade de Vila de Frades.
E, naturalmente, há o vinho. Estas iguarias, sem um bom vinho, não são a mesma coisa. A Quinta do Quetzal, pelas mãos do Eng.º Portela, tem uma excelente seleção. Para mim, é tinto. A minha preferência vai sempre para um bom tinto.
Já dizia o meu avô, com a sabedoria simples da gente do povo, de quem sabia destas coisas: “Quando não há vinho, bebe-se branco.”
Estes são, naturalmente, os meus favoritos. A carta é muito mais vasta, e é precisamente essa diversidade que torna tão interessante regressar. Há sempre algo para experimentar, descobrir ou voltar a saborear.
Mas uma experiência destas não se faz apenas de pratos. Por detrás da cozinha de João Mourato está uma equipa que merece ser reconhecida. Nas minhas várias visitas, há pessoas que passaram a fazer parte das boas memórias que levo da Quinta do Quetzal. Destaco o João Santos e o Miguel, os Tiagos, todos ... o elogio é extensível a toda a equipa. São fantásticos. É este espírito de equipa, feito de profissionalismo, dedicação e atenção aos detalhes, que transforma uma refeição numa experiência verdadeiramente especial.
Depois de várias visitas, aquilo que posso dizer é simples: a minha experiência na Quinta do Quetzal tem sido sempre fantástica. Quando um restaurante nos faz voltar não apenas pela comida, mas pelo ambiente, pelas pessoas, pelo serviço, pelo vinho, pela paisagem e pela sensação de estarmos num lugar especial, então há qualquer coisa que está a ser muito bem feita.
O trabalho do chef João Mourato merece, por isso, um destaque muito especial. Não apenas pela técnica ou pela apresentação, mas pela capacidade de contar uma história através da comida, - uma história feita de produtos, sabores, memória e território. Uma história que é contada por toda uma equipa.
E é também por isso que, quando penso na Quinta do Quetzal, não penso apenas num restaurante ou numa refeição. Penso nas pessoas, nos sabores, no vinho, na arte, na paisagem e em tudo aquilo que torna cada visita especial. A Quinta do Quetzal é tudo isso. É arte, é vinho, é paisagem, é gastronomia. É Alentejo.
PARA MIM...
É SOBRETUDO UM LUGAR A QUE ME APETECE SEMPRE VOLTAR
16/09/2026: Um dos nossos restaurantes favoritos em Portugal. Ambiente lindo com vista para os vinhedos. Nosso almoço incluiu uma ótima garrafa de vinho, então isso já está incluído no preço estimado.
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