Italian Republic em Matosinhos

27/08/2026: O Box 208 mudou de morada, mas parece ter encontrado o seu lugar. O Box 208, que conhecíamos de Matosinhos, mudou-se para o coração da baixa do Porto, precisamente para onde a cidade pulsa, respira e acontece. E a mudança parece ter-lhe feito muito bem. Fomos recebidos pelo próprio proprietário, Francisco Ribeiro, que, com enorme simpatia e atenção, nos explicou a razão desta mudança e o novo conceito. Percebe-se rapidamente que há aqui muito mais do que uma mudança de endereço: existe uma visão e uma identidade. O espaço, elegantemente decorado pelo próprio Francisco, é absolutamente encantador. Madeira, iluminação, materiais e detalhes foram combinados para criar um ambiente sofisticado, mas simultaneamente acolhedor e intimista. Dividido por dois pisos, o segundo andar consegue ser ainda mais reservado, tornando-se quase um pequeno refúgio no meio da agitação da cidade. Perfeito para um jantar a dois ou para uma ocasião especial. E depois há a esplanada no segundo piso. Charmosa, discreta e surpreendentemente tranquila, eleva toda a experiência e transforma uma simples refeição num momento para prolongar. À mesa, fomos atendidos pela Heloísa, cuja simpatia e profissionalismo estiveram perfeitamente à altura do espaço. Começámos com um couvert delicioso, composto por quatro sabores e acompanhado por pão quentinho. Nos pratos principais, o Gnocchi Artigianali alla Fonduta di Parmigiano revelou-se absolutamente delicioso. A combinação com nozes-pecan caramelizadas acrescenta uma textura crocante extraordinária. É um prato que poderá parecer ligeiramente doce a quem não aprecia sabores agridoce, mas, pessoalmente, achei-o perfeito. O Linguine al Nero di Seppia con Gamberi estava igualmente irrepreensível. Massa al dente, no ponto certo de cozedura e sal, envolvida num molho muito saboroso e acompanhada por camarões de excelente dimensão. E quando pensávamos que a refeição dificilmente poderia melhorar, chegou a sobremesa: uma verdadeira explosão de chocolate, com fondant, morangos, ganache e um pequeno gelado. Intensa, gulosa e absolutamente memorável. O Box 208 consegue algo que nem sempre é fácil: fazer com que decoração, serviço e gastronomia deixem de ser elementos separados e passem a fazer parte da mesma experiência. Se tivesse de resumir esta visita numa única palavra, seria Excelência. O Box 208 não perdeu a sua identidade ao sair de Matosinhos. Pelo contrário: encontrou no coração do Porto o palco perfeito para a revelar.

22/08/2026: Experiência fantástica. Staff atencioso e prestável. Panquecas divinais!